एशेज: ऑस्ट्रेलिया में मुकाबला या औपचारिकता? आंकड़े जो रोमांस तोड़ देते हैं

एशेज शुरू हुए अभी क्रिसमस भी नहीं आया, और इंग्लैंड के हाथ से ट्रॉफी लगभग फिसल चुकी है। एडिलेड में तीसरा टेस्ट खत्म होते-होते स्कोरलाइन 3-0 हो चुकी है, और सवाल अब यह नहीं रह गया कि इंग्लैंड एशेज कैसे जीतेगा, बल्कि यह हो गया है कि क्या वह क्लीन स्वीप से बच पाएगा।
यही वह पल है जब एक पुरानी, कड़वी बात फिर सच लगने लगती है—ऑस्ट्रेलिया में एशेज, मुकाबला कम और एकतरफ़ा यात्रा ज़्यादा बन जाता है।

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राइवलरी का सच: इंग्लैंड में बराबरी, ऑस्ट्रेलिया में दबदबा

एशेज को 140 साल पुरानी महान प्रतिद्वंद्विता कहा जाता है, लेकिन हर महान कहानी हर मंच पर समान नहीं होती। आंकड़े इस रोमांटिक धारणा को ठंडे दिमाग से तोड़ते हैं।

इंग्लैंड में खेले गए 173 एशेज टेस्ट में नतीजे लगभग बराबरी पर खड़े हैं। इंग्लैंड ने 54 मैच जीते, ऑस्ट्रेलिया ने 52, और 67 ड्रॉ रहे। यह सिर्फ संयोग नहीं है। ड्रॉ यहां कमजोरी नहीं, बल्कि प्रतिस्पर्धा की रीढ़ हैं—जो सीरीज़ को आख़िरी टेस्ट तक जिंदा रखते हैं, दबाव बनाए रखते हैं, और कहानी को अधूरा छोड़ते हैं।

अब यही एशेज जब ऑस्ट्रेलिया की ज़मीन पर उतरते हैं, तो तस्वीर बदल जाती है। 175 टेस्ट में ऑस्ट्रेलिया 93 जीत चुका है, इंग्लैंड 56 पर सिमटा है, और ड्रॉ सिर्फ 26। यानी रोमांच के छोटे-छोटे पल भले मिल जाएं, लेकिन लंबी दौड़ में दिशा लगभग तय रहती है।

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सीरीज़ का पैटर्न: जहां कहानी खुली रहती है, और जहां जल्दी खत्म

सीरीज़ नतीजे भी यही कहते हैं। इंग्लैंड में 37 एशेज सीरीज़ में इंग्लैंड ने 18 जीतीं, ऑस्ट्रेलिया ने 14, और 5 ड्रॉ रहीं। मतलब कई संभावित अंत, कई वैध कहानियां।
ऑस्ट्रेलिया में वही 37 सीरीज़—ऑस्ट्रेलिया 21 बार विजेता, इंग्लैंड सिर्फ 14, और ड्रॉ लगभग न के बराबर।

सीधी भाषा में कहें तो इंग्लैंड एशेज को एक बहस बनाता है, जबकि ऑस्ट्रेलिया अक्सर उसे फैसला बना देता है।

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आधुनिक दौर: जहां आंकड़े इतिहास नहीं, आदत बन जाते हैं

2001 के बाद से ऑस्ट्रेलिया ने इंग्लैंड में एक भी एशेज सीरीज़ नहीं जीती। 2019 और 2023 में वे ट्रॉफी बचाने में कामयाब रहे, लेकिन जीत की मुहर नहीं लगा पाए। यही असली प्रतिस्पर्धा होती है—जहां एक ताकतवर टीम भी आख़िरी वार नहीं कर पाती।

इसके उलट, मौजूदा 2025–26 दौरा एक जाना-पहचाना दृश्य पेश कर रहा है। इंग्लैंड ऑस्ट्रेलिया में लगातार 18 एशेज टेस्ट से जीत से दूर है। यह सिर्फ खराब फॉर्म नहीं, यह एक संरचनात्मक समस्या है।
2000 के बाद ऑस्ट्रेलिया की सात में से छह घरेलू एशेज सीरीज़ तीसरे टेस्ट तक तय हो चुकी हैं। जब कोई प्रतिद्वंद्विता बार-बार आख़िरी मैच से पहले खत्म हो जाए, तो उसकी “समानता” पर सवाल उठना स्वाभाविक है।

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कप्तान बदले, स्क्रिप्ट वही रही

आज Pat Cummins प्रेस कॉन्फ्रेंस में संयम से बोलते हैं, पहले Ricky Ponting आक्रामक थे, और उससे पहले भी चेहरे बदले—लेकिन इंग्लैंड के लिए नतीजा अक्सर वही रहा।
यह इंग्लैंड की मानसिकता, तैयारी और परिस्थितियों के साथ सामंजस्य की विफलता की कहानी है। ‘हम बेहतर खेले, लेकिन हार गए’ वाला नैरेटिव यहां बार-बार खुद को दोहराता है।

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तो सवाल सीधा है: क्या एशेज सच में हर जगह बराबर है?

अगर सिर्फ भावनाओं से देखें, तो एशेज हर जगह महान है। लेकिन अगर ठंडे आंकड़ों से देखें, तो सच्चाई साफ़ है—
इंग्लैंड में एशेज एक खुली लड़ाई है।
ऑस्ट्रेलिया में एशेज अक्सर पहले से झुकी हुई टेबल पर खेली जाती है।

इसलिए “एशेज को ऑस्ट्रेलिया को पहले ही दे दो” वाला तंज मज़ाक नहीं लगता, बल्कि एक सांख्यिकीय निष्कर्ष जैसा महसूस होता है।
राइवलरी ज़िंदा है, लेकिन बराबरी नहीं। और शायद यही सबसे असहज सच्चाई है।